En Citadels cada jugador desarrolla su propia ciudad. La competición termina cuando una ciudad alcanza el número requerido de distritos y el ganador se decide por puntos. Para construir la ciudad más prestigiosa necesitarás la ayuda de los personajes más influyentes del reino.
Estas cartas representan los distritos de tu ciudad. Para construirlos debes pagar el coste indicado por las monedas de oro de la esquina superior izquierda; las monedas grises no cuentan. El color de la esquina inferior izquierda indica el tipo de distrito:
| Amarillo | Noble (ingresos al Rey y al Emperador) |
| Azul | Religioso (ingresos al Obispo y al Abad) |
| Verde | Comercial (ingresos para el Mercader) |
| Rojo | Militar (ingresos para Condotiero y Diplomático) |
| Púrpura | Especial (habilidades indicadas en la carta) |
Descubre todas las cartas de Distrito en la página de cartas de Distrito.
Los personajes son los habitantes más poderosos del reino, cuya ayuda solicitan los jugadores en cada ronda. La versión clásica incluye 8 y la expansión «Dark City» añade 10. El rango de la esquina superior izquierda determina el orden de juego.
Descubre todas las cartas de Personaje en la página de cartas de Personaje.
El oro se obtiene de distintas formas y se utiliza para construir o destruir distritos, comprar cartas y realizar otras acciones.
La Corona permite a su poseedor elegir primero un personaje al comienzo de la ronda. Se obtiene gracias al Rey o al Emperador y su poseedor se identifica con la carta de Corona.
El propietario configura el máximo de jugadores, las cartas de Personaje por jugador, el tiempo por turno, el número de distritos necesario para terminar y la versión del juego. También puede hacer privada la partida con una contraseña o expulsar a un participante. Estas opciones solo están disponibles antes de empezar.
Pocos segundos después de iniciar, cada jugador recibe 4 cartas de Distrito, 2 oros y el número de cartas de Personaje definido por el propietario. Al principio de la partida la Corona no tiene poseedor.
Al principio de cada ronda, el poseedor de la Corona elige primero un personaje; los demás se reparten al azar. Los personajes actúan en orden de rango, comenzando por el rango 1. El turno de cada personaje se divide en estas fases:
El orden de las fases no puede cambiarse. Para cada decisión dispones del tiempo fijado por el propietario; al agotarse, el sistema decide automáticamente. Si eliges cartas al recoger recursos, ves 2 y conservas 1, salvo habilidades especiales. El color del rango del personaje indica qué distritos producen ingresos: 1 oro por cada distrito del color correspondiente. Al terminar la ronda se retiran las cartas de Personaje y comienza una nueva.
La partida continúa hasta que un jugador construye el número requerido de distritos, normalmente ocho: la ronda actual pasa a ser la última. El Condotiero aún puede destruir uno propio y devolver la ciudad por debajo del límite. Al final de la última ronda se cuentan los puntos; gana la puntuación más alta y puede haber empate.
Al comparar esta versión en línea con el juego original puedes encontrar pequeñas diferencias: algunas reglas no encajan o no pueden reproducirse fielmente en línea. También se han ajustado ciertas cartas para ofrecer combinaciones y estrategias más interesantes. No todas las reglas publicadas en Internet son canónicas, por lo que esta implementación conserva sus propias decisiones de diseño.